Wat zijn rode ogen?

Normaal gesproken is het oogwit (het gedeelte rond de iris en de pupil) wit. Als je last hebt van rode ogen, dan is het oogwit rood verkleurd. Soms is slechts één oog rood, maar het kan ook voorkomen dat beide ogen rood zijn. In veel gevallen zijn rode ogen onschuldig en gaan ze vanzelf weer over.  

Andere klachten die met rode ogen gepaard kunnen gaan

Afhankelijk van de onderliggende oorzaak kunnen rode ogen gepaard gaan met andere klachten, zoals:

• Vermoeide ogen. 

• Jeukende ogen.

• Tranende ogen. 

• Droge ogen. 

• Het gevoel dat er iets in het oog zit. 

• Een pijnlijk, stekend of branderig gevoel in het oog. 

• Opgezwollen en/of rode oogleden. 

• Aan elkaar vastgeplakte oogleden. 

• Pus en/of slijm in de ogen.

• Korstjes tussen de wimpers. 

• Hoofdpijn.

• Wazig zicht.

Wat is de oorzaak van rode ogen?

Er zijn vele oorzaken denkbaar van rode ogen: van onschuldig tot ernstig en van niet-medisch tot medisch. Hieronder zetten we de deze oorzaken op een rijtje.

Veelvoorkomende (niet-medische) oorzaken

• Vermoeidheid en/of slaaptekort. Als je te weinig slaapt, zijn je ogen 's nachts niet lang genoeg gesloten en wordt het traanverlies niet voldoende aangevuld. Dit zorgt ervoor dat je ‘s ochtends wakker wordt met rode ogen.

• Stress. Dit kan leiden tot verschillende oogproblemen, waaronder rode ogen.

• Langdurig naar een beeldscherm kijken. Denk aan tv kijken, scrollen op je telefoon of werken achter een laptop.

• Een allergie. Denk aan hooikoorts, huisstofmijtallergie of een allergie voor honden en katten.

• Het (niet goed) gebruiken van contactlenzen. Wanneer je je lenzen te lang draagt, niet goed onderhoudt of niet goed schoonmaakt, kan dit leiden tot rode ogen.

• Wonen of werken in een ruimte met droge of verontreinigde lucht.

• Het gebruik van schadelijke middelen. Denk aan alcohol, drugs en roken. Maar ook meeroken kan rode ogen veroorzaken.

• Het dragen of niet goed verwijderen van oogmake-up. Restjes make-up die in je ogen terechtkomen, kunnen zorgen voor rode ogen.

Externe (niet-medische) oorzaken

• Een vuiltje of splinter in het oog. Dit kan zorgen voor een rood, pijnlijk en tranend oog.

• Een klap of bal op het oog. De impact van deze klap kan een rood oog veroorzaken.

• Een chemische stof in het oog. Denk aan chloor of kalk. Dit is de reden dat je vaak rode ogen hebt na een duik in het zwembad. 

Deze omstandigheden kunnen leiden tot een hoornvliesbeschadiging.

Medische oorzaken

• Een hoornvlieszweer. Dit ontstaat door een ontstoken hoornvliesbeschadiging.

• Een verhoogde oogdruk in de oogbol die plotseling optreedt (acute glaucoom). Naast rode ogen gaat dit vaak gepaard met klachten als hoofdpijn, misselijkheid, overgeven en wazig zicht.

• Een geknapt bloedvaatje. Dit zorgt voor een bloeduitstorting in het oog, met een felrode vlek in het oogwit.

• Een oogontsteking. In dit geval is de buitenste beschermlaag van je oog (ook wel bindvlies genoemd) ontstoken. Meestal wordt dit veroorzaakt door een virus, maar in sommige gevallen is een bacterie de boosdoener. 

• Een ontsteking van het ooglid (blerifatis). In dit geval is de rand van je ooglid ontstoken. Meestal wordt dit veroorzaakt door een bacterie. 

• Een ontsteking van het bovenste laagje van het oogwit (episcleritis). Dit is een milde ontsteking die in de meeste gevallen plotseling ontstaat. Episcleritis komt vaak aan één oog voor. 

• Een ontsteking van de harde oogwand (scleritis). Deze ontsteking zorgt ervoor dat het oogwit dieprood kleurt. Scleritis is een zeldzame en ernstige aandoening. 

• Een ontsteking van het hoornvlies (keratitis). Dit gaat vaak gepaard met klachten als overgevoeligheid voor licht, minder goed kunnen zien en pijn. 

• Een ontsteking van de binnenkant van het oog (uveïtis). Dit gaat vaak gepaard met wazig zicht. Deze ontsteking komt vaker voor bij mensen die reuma of de ziekte van Crohn hebben. 

• Een ontsteking van de iris (iritis). Dit gaat vaak gepaard met symptomen als overgevoeligheid voor licht, pijn en tranende ogen. Deze ontsteking komt voornamelijk voor bij jongvolwassenen.

Hoe ziet de behandeling van rode ogen eruit?

In veel gevallen is behandeling van rode ogen niet nodig, omdat rode ogen meestal onschuldig zijn en vanzelf weer overgaan. Als er wel een behandeling nodig is, dan hangt deze af van de onderliggende oorzaak. Raadpleeg bij twijfel altijd je huisarts. Hij of zij kan je bijvoorbeeld (afhankelijk van de oorzaak) medicijnen in de vorm van oogdruppels voorschrijven of je doorverwijzen naar een specialist.

Tip: Vermoed je dat je rode ogen worden veroorzaakt door je schermtijd? Dan kan een computerbril of blauw licht filter bril helpen.  

Adviezen voor contactlensdragers

Draag jij contactlenzen en heb je regelmatig last van rode ogen? Volg dan in elk geval de volgende adviezen op om de kans op rode ogen te verkleinen:

• Draag je lenzen niet langer dan aanbevolen. Anders kunnen je ogen niet voldoende ademen. 

• Maak weeklenzen en maandlenzen elke dag schoon met lenzenvloeistof. Lees hier hoe je je lenzen goed schoonmaakt. 

• Slaap niet met contactlenzen in (óók niet een kort dutje). 

• Stap over op silicone hydrogel lenzen. Deze laten meer zuurstof door dan andere lenzen, waardoor je ogen de hele dag door gehydrateerd blijven. 

• Gebruik oogdruppels of kunsttranen. Ook dit draagt bij aan een goede hydratatie van de ogen. 

• Wissel het dragen van contactlenzen regelmatig af met het dragen van een bril. 

Blijven de klachten? Kom dan eens langs en laat je adviseren door een van onze opticiens. Misschien ben je wel overgevoelig voor lenzen. In dat geval kan je optometrist samen met jou kijken naar een bril die het beste bij je past.

Wanneer moet je naar de huisarts?

Raadpleeg in de volgende gevallen direct je huisarts:

• Als je minder goed ziet. 

• Als je veel pijn hebt. 

• Als je geen licht meer kunt verdragen. 

• Als je pupillen een verschillende grootte hebben.